Уилингам винаги е казвал, че никога не е подпалвал пожара, който уби трите му дъщери, и години след смъртта му поддръжниците продължават да работят, за да изчистят името му.

На 17 февруари 2004 г. щатът Тексас е екзекутиран Камерън Тод Уилингам за тройно убийство, по-специално по отношение на пожар през 1991 г., който уби трите му дъщери.

Прокурорите успешно доказаха, че Уилингам е подпалил пожара умишлено, за да прикрие насилието над деца.

Противоречията заобиколиха случая в началото, но оттогава те станаха по-интензивни след смъртта на Уилингам от смъртоносна инжекция. Експертни показания, мултимедиен анализ, аплодирана работа на разследващата журналистика, награден документален филм и драматичен холивудски филм твърдят, че властите в Тексас може да са сгрешили решението си.

Към днешна дата Тексас остава зад решението си и е заявил, че няма да предложи посмъртно помилване на Уилингам. Ето пет важни факта за случая.

1. Пожарът, който започна — и свърши — всичко

На 23 декември 1991 г. пожар изгори дома, в който Камерън Тод Уилингам, тогава 23-годишен, живееше със съпругата си Стейси Куйкендъл и трите дъщери на двойката: двегодишната Амбър Куйкендал и едногодишните близнаци Кармон Уилингам и Камерън Уилингам.

Уилингам се отърва от огъня с леки наранявания. По това време съпругата му била на пазар за коледни подаръци. Трите деца трагично загиват в ада.

Държавната пожарна служба заключи, че пожарът е причинен от умишлен палеж, цитирайки доказателства, че е използван течен ускорител, за да гори бързо и горещо. Полицията арестува Уилингам за убийство.

Прокурорите твърдят, че той е подпалил огъня, за да прикрие доказателства за малтретиране на деца - въпреки че никога не са докладвани доказателства за предишно малтретиране на деца.

Уилингам обаче има история на домашно насилие и сблъсъци със закона. Джон Джаксън, прокурорът, който изпрати Уилингам в Death Row, по-късно каза на PBS: Той беше индивид без по същество изкупителна стойност. Това беше коронното му постижение като психопат: убийството на трите му деца. [ Чикаго Трибюн ]

2. Уилингам беше осъден и осъден да умре след противоречиви показания - някои от които бяха променени или по-късно оттеглени

По време на процеса срещу Уилингам някои очевидци твърдяха, че Уилингам се е опитал да спаси децата, докато други казаха, че той просто седял и гледал как огънят гори. Местен полицейски свещеник първо каза, че Уилингам е бил напълно обезпокоен от пожара, но по-късно каза, че изглежда крие нещо.

След като експертите по съдебна медицина от Тексас представиха доказателства за палеж, най-мощното свидетелство дойде от Джони Уеб, затворник, който твърди, че Уилингам е признал, че го е запалил. Уеб каза, че Уилингам му е казал, че възнамерява пожарът да прикрие нараняване, нанесено на едно от момичетата от съпругата му. Нито едно от останките на момичетата обаче не показваше признаци на насилие.

През 2014 г. Уеб се отказа от показанията си, като каза, че се е съгласил да каже това, което Джон Джаксън иска от него в замяна на намалено време в затвора.

Ню Йорк Таймс представи това, което твърдеше, че е доказателство пред The ​​Innocence Project, че такава сделка е била в ход. Три години по-късно Джаксън беше съден за неправомерно поведение по отношение на тази предполагаема сделка и той беше оправдан. [ Проектът Маршал ]

3. Прокурорите призоваха експерти, за да свидетелстват, че Уилингам може да е бил сатанист и непоправим психопат; Един такъв свидетел по-късно беше изключен от Американската психиатрична асоциация

По време на наказателната фаза на процеса Джаксън извика свидетел, за да свидетелства, че татуировките на черепа на Уилингам и плакатите с хеви метъл музика показват, че той може да е бил яростен поклонник на Сатаната.

Тим Грегъри, психолог, който веднъж беше ходил на лов с Джаксън, разгледа снимки на стенните завеси на Уилингам и каза на съда, че всички те са в огън, изобразявайки - това ми напомня за нещо като ада. Има и снимка – снимка на Led Zeppelin на падащ ангел. Виждам, че много пъти има асоциация с „култивни“ дейности. Фокус върху смъртта, умирането. Много пъти хора, които имат много от този тип изкуство, имат интерес към дейности от сатанински тип.

Д-р Джеймс Григсън, психиатър с прякора Доктор Смъртта заради показанията си, предшестващи заподозрените да бъдат осъдени на смъртно наказание, заяви в съда, че Уилямсън е изключително тежък психопат, на когото никакви хапчета не могат да помогнат.

Три години по-късно Американската психиатрична асоциация изключва д-р Григсън за нарушаване на етиката, заявявайки, че многократно е поставял психиатрична диагноза, без първо да е прегледал въпросните лица, и за това, че е посочил, докато е давал показания в съда като експерт, че може да предскаже със 100-процентова сигурност, че лицата ще участват в бъдещи насилствени действия. [ The New Yorker ]

4. Дни преди екзекуцията, адвокатите на Уилингам представиха доклад, който според тях доказва, че пожарът е бил неумишлен - властите го игнорирали

След като множество други противопожарни отдели и следователи поставиха под съмнение доказателствата за палеж, д-р Джералд Хърст, световноизвестен криминалист и противопожарен орган, се зае да създаде окончателен окончателен доклад.

За да състави доклада, Хърст каза, че е провел и записал експеримент за всяко доказателство, което първоначално е било представено. След това той представи своите констатации, които според него систематично доказват, че всяко първоначално заключение е грешно. Окончателното решение на Хърст беше, че случаят на Тод Уилингам попада в онази категория, където няма и капка доказателство, че пожарът е бил умишлен палеж. По същество това беше класически случаен пожар.

На 14 февруари 2004 г. адвокатите на Уилингам представят доклада на д-р Хърст пред Тексаския съвет по помилвания и предсрочни освобождавания, както и пред губернатора на Тексас Рик Пери. Нито един офис не отговори.

През 2009 г., след подновен обществен интерес към случая, - каза Пери , Уилингам беше чудовище. Той беше човек, който уби трите си деца, който се опита да накара жена си да направи аборт, за да няма тези деца. Човек след човек се изправяше и свидетелстваше за факти от този случай, които вие, честно казано, не покривате. [ PBS ]

5. Високопоставени проекти продължават да спорят от името на невинността на Уилингам

През 2006г. Проектът Невинност се зае с каузата да изчисти името на Уилингам.

Три години по-късно, The New Yorker публикувани Изпитание с огън от Дейвид Гран, разследване от 16 000 думи по делото, което твърди, че Уилингам е неправилно осъден.

Смърт от огън , разследващ документален филм, излъчен през 2010 г. като част от PBS Фронтова линия серия, показваща работата на писателката Елизабет Гилбърт, която е работила за отмяната на присъдата на Уилингам, докато е бил жив.

Киноизлъченият документален филм Запалващо: Случаят Уилингам (2011) спечели признание и повлия на общественото мнение.

Изпитание с огън (2019), драматичен филм с участието на Джак О’Конър и Лора Дърн и базиран на Нюйоркчанин парче, допълнително популяризира движението за отмяна на присъдата на Уилингам. [ Официален сайт на Камерън Тод Уилингам ]